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    御书房内。

    萧载道一身常服入内，行礼时动作略有些滞涩，左肩处的衣料微微牵动，露出几分不自然。

    周远抬眸目光扫去。旋即搁下朱笔起身，径直走至其身前将其扶起。

    “三天前的伤，还没好利索？朕让太医院配的药膏呢，你按时上药了没有？”

    萧载道神色一僵，随即低笑一声，垂首道：“一点皮外伤，不妨事，怎敢劳陛下挂心。”

    “皮外伤能让你堂堂镇北将军，行礼都不利索？”周远瞪了他一眼，拉着他坐到一旁的锦凳上，亲自掀开他的衣襟一角。只见那处缠着的白绫上，还隐隐透着浅淡的血色，显然是伤口未曾愈合，又被牵动了。

    萧载道刚要开口辩解就被周远抬手打断。

    周远眉头蹙起，声音沉了几分：“医者的话也不听，是嫌太医院的手艺，比不上你北境的金疮药？”

    萧载道无奈拱手，“陛下恕罪。

    他顿了顿，话锋转回正题，神色愈发郑重，“陛下，臣今日前来，是为前日封赏之事。郡王之爵、五千户食邑，实在太过厚重，臣惶恐，不敢受此殊荣”

    周远这才松开手，靠回龙椅上，眼底漾起几分笑意，语气带着些许戏谑：“怎么？镇北郡王这才当了不到半日，就要把爵位还给朕？难不成是嫌食邑太少，还是嫌兵权握着手烫？”

    萧载道脸色一正，抬头直视周远：“陛下说笑了。北境戍边，本是臣的分内之事，不敢居功。这般隆恩，臣受之有愧，只怕……”

    “只怕什么？怕惹得人家嫉妒？怕给朕带来麻烦？”周远打断他的话，敛了笑意，目光沉了沉。

    萧载道不语，但心中已是默认。

    周远起身走到萧载道面前，声音压低了几分，“你以为，朕当真只是为了赏你？”

    萧载道闻言一愣。

    周远抬手，指尖点了点案上的户部奏折，语气冷冽：“摄政王称病不出，却死死攥着户部的权柄。朕此举就是要敲打他的势力，他想一人独揽大权，朕偏要给你封王，给你加禄，给你兵权不动！”

    他顿了顿，眼底闪出一丝精光：“朕就是要把你推到明面上，逼着杜德出手。他若想压你，定会让户部在粮草上做手脚，到时候……”

    周远没有说完，萧载道便已经不言而喻了。

    萧载道闻言恍然大悟。他望着周远，目光里满是震惊，随即躬身抱拳，声音铿锵：“臣明白了！陛下英明，臣愿配合陛下，引蛇出洞！”

    周远拍了拍他的肩膀，语气又恢复了几分轻松：“这才是朕的镇北郡王。你且安心受封，静候好戏开场便是。”他又想起什么，补充道，“伤药记得按时敷，再敢马虎，朕便让太医院日日盯着你换药。”

    萧载道连连称是，随即走出。

    萧载道出去后，周远独坐案前暗自思索着摄政王将会出何手段。
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