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    那庄园是京中某个富商的产业，王老汉只是帮着看家护院的，平日里庄子就他跟自己的孙女月姑在住。

    王老汉心善，见这少年其貌不俗，应该是出身富贵人家落了难，便将他收留在庄子里做些打杂的活计。

    谢灵鹤白天干杂货，夜里便是头悬梁，拼命苦读。

    一年多的光景过去，从小便聪慧的他，兴许也是复仇的执念让他冲劲十足，文才精进了许多，竟然在会试一举盖过四大书院的才子们，夺得会元。

    原本谢灵鹤进京赶考就没想着活着回来。

    跟王老汉和月姑匆匆道别之后，便奔赴京师。

    可谁曾想月姑这个傻丫头，竟然偷偷跟了过来，说什么都要陪他进京赶考。

    谢灵鹤心中百感交集，不知如何是好，想着一路上还需要有个人照应，二人便一同入京。

    谢灵鹤看着情绪有些低沉的月姑，柔声问道：

    “月姑，你怎么也没睡？”

    月姑低着头，微微抬眸看了一眼谢灵鹤，说道：

    “公子明日殿试必定折桂，若是成了状元，京中大户便会招你为婿，你今后，是不是就不会再回我阿爷的庄子了？”

    一想到谢灵鹤会被万千女子钟爱，月姑心里萌生一股悲凉，像是心口被切了块肉一样疼。

    谢灵鹤见她原来是因为这事儿忧心，不免笑道：

    “傻丫头，你大半夜不睡觉就是想这种事情呢？”

    “此事关乎公子的终身幸福，难道公子不在意？”

    谢灵鹤抚栏轻叹：

    “我其实…”

    谢灵鹤说完，停顿了好久也没说话。

    他想说，其实自己心里早就喜欢月姑了。

    只是他此行决绝，再无回来的可能。

    告诉人家，岂不是误了人家的幸福？

    “其实什么？”

    月姑水汪汪的眼眸子看着他。

    “没什么，月姑，这些银子你拿着。”谢灵鹤从怀中拿出五百两银票。

    他所暂住的这家同福楼客栈，在京中虽然名气不大，可每届恩科，进京赶考的学子就有一万多人，加上有些大户人家拖家带口的，少说得有三四万人。

    京城的客栈为了争夺客源，于是想出了一招奖励方式。
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